Die modernen Genossenschaftsformen in Europa gehen unter anderem auf die „Rochdaler Pioniere“ in England oder auch insbesondere auf die Initiativen von Friedrich Wilhelm Raiffeisen und Hermann Schulze-Delitzsch im deutschsprachigen Raum im 19. Jahrhundert zurück.
Mit mehr als 140 Millionen Mitgliedern haben Genossenschaften einen maßgeblichen Anteil am Sozialprodukt der Europäischen Union. In Asien besitzen die Genossenschaften eine noch wichtigere Rolle in der Gesamtwirtschaft. Weltweit sind mehr als eine Milliarde Menschen in rund drei Millionen Genossenschaften vereinigt. Gerade in strukturschwachen Ländern werden über Genossenschaften neben wirtschaftlichen vor allem auch soziale Ziele verfolgt.
Im Jahr 2016 hat die Unesco die Genossenschaftsidee aufgrund ihrer globalen Bedeutung in die Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen. Zusätzlich haben die Vereinten Nationen unter dem Motto „Cooperatives Build a Better World“ die Jahre 2012 und 2025 jeweils zum Internationalen Jahr der Genossenschaften ausgerufen, um auf die weltweite Bedeutung von Genossenschaften für die wirtschaftliche und soziale Entwicklung in den Ländern hinzuweisen.
Ban Ki-Moon, ehemaliger UNO-Generalsekretär
In Österreich gibt es ca. 1.800 Genossenschaften mit rund drei Millionen Mitgliedern. Viele davon sind Banken, Lagerhäuser, Molkereien oder Wohnbaugenossenschaften. In den letzten Jahren haben Genossenschaften insbesondere in den Bereichen der Energiegewinnung und -verteilung, der Sozialökonomie sowie im Dienstleistungssegment an Bedeutung gewonnen.
Inhaltlich sind dieser Rechtsform als gelebte „Sharing Economy“ kaum Grenzen gesetzt. Die möglichen Geschäftsbereiche sind vielfältig. So wird neben wirtschaftlichen Zielen oft auch sozialen und/oder kulturellen Motiven durch die Gründung von Genossenschaften nachgegangen.
Gemeinsam zum Erfolg
Die Mitglieder einer Genossenschaft übernehmen Verantwortung als Kapitalgeber:innen und profitieren selbst als Kund:innen oder Lieferant:innen von ihrer Genossenschaft. Der Inbegriff einer Win-win-Situation also: Durch einen erfolgreich geführten Geschäftsbetrieb werden die Mitglieder optimal gefördert.
Regional, nachhaltig und sicher
Genossenschaften sind eng mit Regionalität verbunden, da beide auf Nähe, lokale Verantwortung und wirtschaftliche Stärke vor Ort setzen. Sie investieren dort, wo ihre Mitglieder leben und arbeiten, und stärken so den regionalen Wirtschaftskreislauf. Gleichzeitig gelten sie als besonders sichere Rechtsform, da Insolvenzen deutlich seltener auftreten als bei anderen Unternehmensformen. Dafür sorgen nachhaltig ausgerichtete Geschäftsmodelle sowie die starke Identifikation der Mitglieder. Zusätzlich trägt die Revision als Teil der genossenschaftlichen Corporate Governance wesentlich zur Stabilität bei: Der Revisionsverband unterstützt laufend bei Prüfung und Beratung.
Stabiles Fundament
Das Fundament dieser Stabilität und Robustheit bilden jedoch die genossenschaftlichen Prinzipien der Selbsthilfe, Selbstverantwortung und Selbstverwaltung. Gemeinsames Wirtschaften in der Region und für die Region, selbstbestimmt und nachhaltig.
Franz Titschenbacher, Obmann Raiffeisenverband Steiermark
Es sind die Prinzipien und Werte, die eine Genossenschaft erst zur Genossenschaft machen. Im Zentrum steht die „Hilfe zur Selbsthilfe“ im Sinne des Leitmotivs: „Einer für alle, alle für einen.“ Dem entspringt als absolutes Wesensprinzip der genossenschaftliche Förderauftrag. Dieser verpflichtet die Genossenschaft dazu, ihre Mitglieder und deren wirtschaftliche, soziale und/oder kulturelle Bedürfnisse zu fördern. Nicht die Gewinnmaximierung wie etwa bei Kapitalgesellschaften steht im Vordergrund, sondern die Förderung der Genossenschaftsmitglieder - sei es durch bessere Konditionen bei den Produkten und Dienstleistungen der Genossenschaft, die Förderung der Bildung und Ausbildung der Mitglieder oder die Unterstützung von wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Projekten in der Region. Das bedeutet: Member Value statt Shareholder Value!
Friedrich Wilhelm Raiffeisen
Neben dem Förderauftrag bilden die drei „Selbst-Prinzipien“ das Fundament einer jeden Genossenschaft:
Selbsthilfe
Die Mitglieder einer Genossenschaft arbeiten bereitwillig zusammen, um ihre wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Bedürfnisse zu erfüllen. Sie helfen sich gegenseitig, sie kooperieren.
Selbstverantwortung
Genossenschaftsmitglieder stehen in Solidarität füreinander ein und teilen Chancen wie Risiken des Unternehmens. Sie kennen ihre Rechte sowie Pflichten und überwachen die Einhaltung des Förderauftrags gemeinsam mit dem Revisionsverband.
Selbstverwaltung
Eine Genossenschaft ist demokratisch organisiert. Die Mitglieder können die Entscheidungen des Unternehmens mit ihren Stimmen bei der jährlichen Generalversammlung beeinflussen. Sie verwalten und kontrollieren das genossenschaftliche Geschehen unmittelbar in der Generalversammlung und mittelbar durch die von ihnen gewählten Organe (Vorstand und gegebenenfalls Aufsichtsrat).
Voll im Trend und cooler denn je.
Genossenschaften treffen
den Puls der Zeit.
Gemeinsam ein Ziel unternehmerisch umsetzen:
Kaum eine Rechtsform eignet sich dafür besser als eine Genossenschaft.
Wir unterstützen dabei. Von Anfang an!
